Retrouvez ici la présentation de Dominique Pinsolle.
À partir de la fin du XIXᵉ siècle, le sabotage est théorisé et érigé comme pratique ouvrière de part et d’autre de l’Atlantique. Loin d’une simple dégradation des moyens de production, cette technique subvertit, de manière encore très actuelle, la notion de travail bien fait.
- Dominique Pinsolle, maître de conférences en histoire contemporaine à l’université de Bordeaux-Montaigne
À la fin du XIXᵉ siècle, les mobilisations des dockers écossais prennent une forme inédite : celle de travailler aussi “mal” que des dockers inexpérimentés. Le but ? Exiger un salaire en fonction non seulement du nombre d’heures de travail, mais aussi de la qualité et de la quantité du travail fourni. Cette tactique inédite inspire, de l’autre côté de la Manche, l’anarchiste Émile Pouget. En 1896, il théorise et reprend au compte de la lutte ouvrière le terme argotique de “sabottage”, qui signifiait déjà le fait de bâcler son travail. Adopté comme tactique par la CGT en 1897, le “sabottage” devient un discours, puis une pratique structurante du syndicalisme révolutionnaire français. Il connaît son apogée en France autour de 1911, avant de s’essouffler et de se propager aux États-Unis, où les syndicalistes de l’IWW (Industrial Workers of the World) l’adaptent à un contexte de répression patronale et étatique accru.
Dans son ouvrage, Quand les travailleurs sabotaient. France, États-Unis (1897-1918) (Agone, septembre 2024), Dominique Pinsolle retrace l’histoire de la pratique ouvrière du “sabottage”. Bien loin d’une simple dégradation des moyens de production, comme le prônait le luddisme, il s’agit d’une subversion du travail, d’un “écart par rapport à la norme patronale du travail bien fait” dans le but d’attaquer le patron “au portefeuille”. Cette nuance est largement occultée par les autorités et la presse de l’époque, participant à la marginalisation des saboteurs.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Caroline Le Mao (23 mai 2025). Podcast “Sabotage” : l’amour du travail mal fait. CEMMC - Accueil. Consulté le 4 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14064